Urugwaj

Informacje ogólne

          Urugwaj, którego oficjalna nazwa brzmi Wschodnia Republika Urugwaju, to państwo Ameryki Południowej -polakom kojarzy się z egzotyką i trudnym, niekoniecznie bogatym życiem. Położony jest nad Oceanem Atlantyckim, jego zachodnim sąsiadem jest Argentyna, a od północy graniczy z Brazylią. Powierzchnia lądowa tego kraju to 173 577 km kwadratowych, którą zamieszkuje blisko 3,5mln ludzi.
          Urugwaj to kraj, który przez stulecia był skolonizowany, przed kolonizacją tereny te zamieszkiwali Indianie posługujący się językiem tupi-guarani, jednak wielowiekowa kolonizacja doprowadziła do tego, że dzisiejsi Urugwajczycy mają w zdecydowanej większości europejskie korzenie - są potomkami Hiszpanów i Włochów (aż 89% ludności), którzy tu przybyli - rodowici mieszkańcy tej ziemi wymarli w XIX wieku. Niepodległość odzyskali w 1825 - 1828 roku.

          W roku 1973 pucz wojskowy wprowadził na 12 lat dyktaturę - był to czas masowej emigracji - ok. 400 tysięcy osób. Jednak po zmianie sytuacji większość ludności powróciła.

          Stolicą Urugwaju jest Montevideo - jest to miasto portowe leżące u ujścia rzeki La Platy do oceanu. Mieszka tu więcej niż połowa mieszkańców kraju. W większości kraju gęstość zaludnienia nie przekracza 5 osób na kilometr kwadratowy. Jednak, co na pewno może być zaskoczeniem, aż 90% ludności zamieszkuje w miastach.

          Państwo ma 19 departamentów. Niewielki rozwój przemysłu - główne źródła zysków to hodowla owiec oraz bydła. Urugwaj jest drugim na świecie eksporterem wełny. Językiem urzędowym w Urugwaju jest język hiszpański.

Geografia i klimat

          Urugwaj to w większości kraj nizinny z lekko pofałdowanym terenem, jedynie z północnego zachodu na południowy zachód ciągnie się niewysokie pasmo wzniesień - do 500m.n.p.m. Panuje tu klimat podzwrotnikowy morski, co w praktyce oznacza łagodne zimy oraz ciepłe lata - średnia roczna temperatura oscyluje w okolicy 20˚C. Najcieplejszy jest styczeń - do 27˚C, najzimniejszy czerwiec do 12˚C.

Podróżowanie

          Najłatwiej z Europy dostać się do Urugwaju drogą lotniczą - są tu trzy międzynarodowe porty lotnicze - w Montevideo (Carrasco), Maldonado i Colonii del Sacramento.
Wszystkie drogi lądowe mają swój początek w Montevideo i promieniście rozchodzą się po całym kraju. Koleje docierają do większości miejsc w południowej części kraju, im dalej na północ tym sieć kolejowa jest rzadsza.
Uwaga!!! Pozostawienie samochodu nawet na parę minut może zaowocować oklejeniem tylnej szyby reklamami. 

Kultura i obyczaje 

          Wśród wyznań dominuje katolicyzm - prawie 60% społeczeństwa (wpływ włoskich emigrantów) niewielu jest tu anglikanów i unitarian, Żydów, buddystów i muzułmanów, a aż 35% stanowią bezwyznaniowcy. Zaskakuje zwyczaj cmokania się na powitanie nawet obcych osób - także w sytuacjach urzędowych.
Ciekawostka!!! Pasacalles - bannery mocowane linkami nad ulicą - zamieszcza się tam życzenia urodzinowe, wyznania miłosne, gratulacje i oczywiście reklamy.

Zwroty grzecznościowe

          Urugwajczycy bardzo często zwracają się nawet do obcych osób po imieniu - podanie swojego imienia jest zgodą na rezygnację z formy pani, pan. Istnieje forma „joven", a w bardzo oficjalnych kontaktach „seniora".

Co trzeba zobaczyć

          Warto spędzić kilka dni w Punta del Este - to tylko półtorej godziny jazdy od stolicy. W sezonie letnim to małe zaledwie siedmiotysięczne miasto zamienia się w 400 - tysięczną metropolię. Ocean Atlantycki umożliwia surfowanie, a piękne plaże opalanie - woda ma tu kolor błękitny.
          Colonia del Sacramento - historyczna dzielnica tego miasta została wpisana na listę dziedzictwa Unesco. W mieście Colonia (miasto powstało w XVII wieku) można w dzielnicy Barrio Historico zobaczyć stare brukowane uliczki i kamieniczki z czasów kolonialnych.
          W Montevideo warto odwiedzić Museo Historico Nacional, zabytkową fontannę z 1881r oraz Plaza Zabal i pomnik fundatora miasta.

Kuchnia

          Yerba Mate to znana nazwa oznaczająca narodowy napój Urugwajczyków, napój ten pije się zawsze i wszędzie - nawet prowadząc samochód. Według statystyki 86% Urugwajczyków pije 2-3 kubki Yerba Mate dziennie. W Urugwaju je się bardzo dużo mięsa, szczególnie wołowiny - najsłynniejsza potrawa to medaliony z polędwicy wołowej z dodatkiem czerwonego wina Tannat - wino to produkowane jest ze specjalnego gatunku tutejszych winogron i ma nietypowy aczkolwiek wspaniały smak. 
 
          Deser, a w zasadzie masa dulce de leche można porównać do naszego kajmaku - co drugie ciastko, rogaliki, torty czy słodkie bułeczki nadziewane są masą dulce de leche. Jogurty możemy kupić zaledwie w czterech znanych nam smakach owoce leśne, truskawka, brzoskwinia, wanilia i oczywiście te z dulce de leche, podobnie jest z lodami - robi się z tej masy polewę.

Informacje dla turystów

• Znaczek $ - oznacza urugwajskie peso.
• Szczepienia nie są wymagane
• W wielu miejscach nie ma urzędów pocztowych i list możemy wysłać z... apteki
• Jeśli przyjeżdżamy do Urugwaju w celach turystycznych (max do 3 miesięcy) nie potrzebujemy załatwiać żadnych formalności. Dłuższy pobyt wymaga otrzymania karty pobytu. Oczywiście dokumentem obowiązkowym jest paszport.